Cầu nguyện là nét đặc trưng của người có niềm tin nói chung và Kitô hữu nói riêng. Nhưng khi hỏi tới việc cầu nguyện thế nào cho phải thì ta khó trả lời được. Vì lẽ đó nên có nhiều sách vở dạy ta về việc cầu nguyện. Và cha Micae-Phaolô nói tới việc cần thiết của một đời sống hài hòa giữa cầu nguyện chung, đời sống cầu nguyện cá nhân và cuộc sống thường nhật trong việc bổn phận và công việc riêng của mỗi người. Trong phạm vi của cuốn sách nhỏ này ngài nhấn mạnh hơn đến tương giao với Chúa bằng đời sống cầu nguyện cá nhân.

Những chỉ dẫn tổng quát để thực hiện việc cầu nguyện

Một là ta cần đến điểm hẹn với Chúa. Để gặp Chúa, ta cần trạng thái hồi tâm. Hay nói rộng ra là sự giảm trừ thế giới ngoại tại để tránh sự chia trí, tùy theo khả năng của mỗi người. Lời cầu nguyện luôn luôn là một cuộc gặp gỡ, một cuộc đối thoại giữa hai người, giữa ta và Thiên Chúa. Nếu ta chấp nhận đưa nội tâm trở về với Ngài, Ngài sẽ trả công cho ta là sự khám phá ra Vương quốc Tình Yêu của Ngài. Việc cầu nguyện cá nhân, chắc chắn sẽ vấp phải khó khăn, nhất là trong xã hội ngày nay. Chẳng hạn ta nói là rút về phòng riêng để cầu nguyện nhưng rất có thể là ta tìm được ở đó sự tiện nghi, thu hút nào đó. Ta hãy cẩn thận trước những cám dỗ này.

 Trong Tin Mừng, Chúa Giêsu đã nhắc tới phòng cầu nguyện. Phòng ở đây có thể là bất kỳ đâu trong cuộc sống của ta, trong nơi làm việc, khi ăn uống, nghỉ ngơi. Bởi vì căn phòng sâu thẳm nhất là chính căn phòng trái tim ta. Nhưng cần làm gì để đạt tới tầm mức này? Chính Chúa sẽ cho chúng ta phương tiện. Thần Trí Ngài sẽ đến gặp lòng trí ta, trong tình yêu và ngày càng mật thiết hơn. Tuy nhiên, chính ta cũng cần cộng tác bằng sự trao ban trái tin, đến trọn cả sự sống cho Ngài. Ta lãnh nhận tình yêu của Chúa, ta để Chúa biến đổi và ta chia sẻ tình yêu đó với tha nhân.

Hai là ta cần có thời gian đối thoại. Ta được đề nghị mỗi ngày dành một thời gian cho việc cầu nguyện cá nhân. Bắt đầu bằng một ít phút rồi dần dần tăng giờ lên. Đó là thời gian nguyện ngẫm, nghĩa là tự do nói chuyện với Chúa. Đó là “một cuộc hẹn tình yêu”: ở đấy, Thiên Chúa vẫn thường trực đợi ta. Mỗi ngày, mỗi lúc, Chúa vẫn cho chúng ta giờ hẹn. Ngài cầm sẵn lương thực hằng ngày cho ta, lương thực đó là Lời yêu thương và Chân lý. Vì vậy, ta hãy vững tin vào lời mời gọi của Chúa. Quan trọng hơn, ta hãy tìm lại cái đà tình yêu hướng về Chúa hay có thể nói ta cần tới một sự đói khát Thiên Chúa. Ta cầu nguyện không do bởi cầu nguyện có trong thời khóa biểu của ta.

Nhưng rất có thể ta sẽ đặt ra câu hỏi là “cầu nguyện có ích gì?”. Mỗi ngày chúng ta cho Chúa một thời gian, đó là cái lợi của ta. Thời gian này miễn phí nhưng không bao giờ mất đi. Như việc trước mỗi lúc học bài, ta cầu nguyện với Chúa, và ta có được niềm vui, sự hứng khởi để học tốt hơn. Và còn có nhiều niềm vui, bình an và tình yêu khi ta thực hiện những việc khác nữa. Ai cầu nguyện trong tình yêu và chân lý sẽ đạt được quân bình và sức mạnh. Người đó đã xây nhà trên đá.

Ta hãy tập luyện việc kéo dài cầu nguyện bằng cách so sánh với việc tập bơi. Ta có thể đọc sách dạy bơi hay nhờ những người thầy giỏi. Điều đó rất tốt nhưng chính ta cần vùng vẫy trong nước, thực tập cho đến khi thành phản xạ tự nhiên. Không ai làm việc này thay ta được.

Tiếp đến trong việc ta phân phối thì giờ cho Chúa và những việc khác. Ta không bị buộc loại bỏ những việc khác để dành thời gian cho Chúa. Nhưng ta phải từ chối những gì không cần thiết hay nguy hiểm. Ta đặt liều lượng quân bình trong thời khóa biểu của ta. Nếu Thiên Chúa thực sự quan trọng với ta, ta sẽ tìm được thời gian cho Ngài.

Gợi ý cách thế đối thoại với Chúa

Trong tập sách này, cha Micae Phaolô sẽ hướng dẫn chúng ta phương cách đối thoại với Chúa bằng những chỉ dẫn giản dị và dễ dàng thực hiện. Như việc khởi đi từ sự chào hỏi trong khung cảnh thích hợp bằng trọn vẹn con người ta, sẵn sàng đối diện với những lo ra chia trí và nối sóng với Thiên Chúa. Ta tới gặp Chúa với tất cả sự khiêm tốn, nhìn nhận thiếu xót của mình và xin Chúa tha thứ để cầu nguyện với Ngài như hình ảnh người thu thuế lên Đền thờ cầu nguyện. Lắm lần ta tự nhủ cần gì cầu nguyện với Chúa, Ngài biết cả rồi mà hay là thắc mắc điều mình cầu nguyện có được nhận lời không? Ta hãy yên tâm vì lời cầu nguyện của ta đã được bảo hành bởi chính Thiên Chúa, với điều kiện ta tuân theo những điều kiện của Ngài. Và ta cũng đừng ngần ngại cầu nguyện cho thế giới và mọi người xung quanh. Khi cầu nguyện chúng ta cũng hãy nhường lời để Thiên Chúa nói với mình. Chúng ta hãy sử dụng cuốn Kinh Thánh một cách hữu hiệu để cảm nghiệm được Lời Chúa nói với ta, bằng thứ tự được cha Micae Phaolô gợi ý: tập suy niệm, chọn một bản văn, kêu xin Chúa Thánh Thần, đọc hết sức chậm rãi, suy nghĩ với cả trí khôn, nhìn xem bằng trí tưởng tượng, mở trói trái tim chúng ta, cho ý trí chúng ta dấn thân, ghi khắc vào ký ức và có thể theo nhịp của Thánh Vịnh. Trong lúc cầu nguyện chúng hãy cám ơn Chúa vì những ân huệ Ngài ban cho ta; chúng ta hãy ca ngợi Chúa khi chiêm ngưỡng Ngài. Chúng ta được hiện hữu, món quà tốt đẹp biết bao! Được cứu độ, ân huệ quý giá ngần nào! Chúng ta hãy dâng lên Ngài ngàn tiếng “cám ơn’. Chúng ta ca ngợi Chúa là ta trả lại cho Ngài sự vinh hiển mà chỉ mình Ngài thực sự đáng được. Ta đừng ngần ngại ca ngợi Chúa trong lời cầu nguyện của mình nhất là trước Chúa Giêsu Thánh Thể. Cuối cùng, ta hãy noi gương Mẹ Maria nói lên lời “xin vâng” của mình.

Cẩm nang chỉ đường

Hành trình cầu nguyện là một hành trình dài và khó khăn. Rất có thể ta bị lạc đường hoặc không biết chọn hướng đi nào. Vì vậy, ta cần một bản đồ, một cẩm nang hướng dẫn thích hợp. Trong cầu nguyện, ta hãy hỏi Phúc Âm, hãy hỏi Giáo hội. Ta cầu nguyện một mình, nhưng mà không bao giờ cô đơn. Thiên Chúa sẽ kết nối ta với biết bao thiên thần, các thánh, các đẳng linh hồn và những người thiện chí đang trên đường lữ hành trần thế. Ta cầu nguyện trong Giáo hội, nhờ Giáo hội và cho Giáo hội. Ta cũng đừng ngần ngại tham dự những nhóm cầu nguyện. Cầu nguyện cá nhân giúp cầu nguyện nhóm được phong phú, và ngược lại cầu nguyện nhóm giúp cầu nguyện cá nhân được kiên trì trong suy niệm hằng ngày và theo Chúa Kitô cho đến cùng. Ta cũng nên có một tình bạn thiêng liêng. Hướng dẫn thiêng liêng hay đồng hành thiêng liêng là một hình thức đặc biệt của tình bạn ấy. Ta có hành trang quý giá mà Chúa Giêsu đã dạy là kinh “Lạy Cha”. Ta hãy chậm rãi suy niệm lời kinh này. Cha Micae Phaolô đã hướng dẫn ta cách thức để cầu nguyện với lời kinh này. Ta không chỉ cầu nguyện với Chúa Cha mà còn với Chúa Giêsu. Trong Ngài ẩn giấu mọi kho tàng của Thiên Chúa, của con người và của vũ trụ. Lời cầu nguyện nghèo hèn của chúng ta sẽ được nhậm lời, nếu trong trung thành liên kết với lời cầu nguyện của Chúa Giêsu. Chúa Thánh Thần cũng được tôn thờ như Chúa Cha và Chúa Con. Chính Ngài biến đổi ta từ bên trong. Với Thánh Thần, lời cầu nguyện trở nên sống động và sốt sắng. Tiếp nữa, ta hãy cầu nguyện với Mẹ Maria, đặc biệt với tràng chuỗi Mân Côi. Ở đây, cha Micae Phaolô cũng hướng dẫn ta cách cầu nguyện qua từng lời kinh trong kinh “Kính Mừng”. Cầu nguyện cho đến cùng là yêu cho đến cùng. Ta hãy mang lấy hành trang là tình yêu: tình yêu nhẫn lại, tình yêu là lưu tâm, tình yêu chịu đựng tất cả, tình yêu hy vọng tất cả.

Chủng sinh: Giuse Ngô Văn Đức